【译文】　预见胜利不超越普通人的见识，这算不得高明中最高明的。通过激战而取得胜利，即使是天下人都说好，也不算是高明中最高明的。这如同能举起秋毫算不得力大，能看见日月称不上目明，能听到雷霆算不上耳聪一样。古时候所说的善于打仗的人，总是战胜容易战胜的敌人。因此，善于用兵的人打了胜仗，既不显露智慧的名声，也不表现为勇武的战功。他们获胜，是确有把握的。其之所以必胜无疑，是由于他们的作战措施建立在必胜的基础之上，是战胜那些业已处在失败地位的敌人。所以善于用兵打仗的人，总是确保自己立于不败之地，同时从不放过任何击败敌人的机会。所以，胜利的军队总是先创造取胜的条件，而后才寻求同敌人决战；而失败的军队，却总是先同敌人交战，而后企求侥幸取胜。善于指导战争的人，总是修明政治，确保法制，从而能掌握战争胜负的决定权。

兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。故胜兵若以镒称铢(10)，败兵若以铢称镒。胜者之战民也(11)，若决积水于千仞之谿者(12)，形(13)也。

一曰度：度，指度量土地面积。贾林注：“度，土地也。”

二曰量：量，容量、数量，指计量物质资源。

三曰数：数，数量、数目，指计算兵员的多寡。

四曰称：称，衡量轻重。王皙注：“权衡也。”指敌对双方实力状况的衡量对比。

地生度：生，产生。言双方所处地域不同，产生土地幅员大小不同的“度”。

度生量：指幅员大小的不同，产生物质资源多少的“量”的差异。

量生数：指物质资源多少的不同，产生兵员多寡的“数”的差异。

数生称：指兵力多寡的不同，产生军事实力对比强弱的不同。

称生胜：指双方军事实力对比的不同，产生、决定了战争胜负的不同。

故胜兵若以镒称铢：镒、铢，皆古代的重量单位。《玉篇·金部》：“镒，二十两。”铢，张预注：“二十四铢为两。”以镒称铢，指两者相称，轻重悬殊。此处比喻力量相差悬殊，胜兵对败兵拥有实力上的绝对优势。张预注：“有制之兵对无制之兵，轻重不侔也。”

胜者之战民也：战民，指统率指挥士卒作战。民，作“人”解，这里借指士卒、军队。战民，与下篇《势篇》“任势者，其战人也，如转木石”之“战人”含义同。春秋时，兵农合一，民众平时生产，战时征集从戎。

若决积水于千仞之谿者：仞，古代的长度单位，七尺（一说八尺，见《说文》、《孟子》赵岐注）为仞。千仞，形容极高。谿，同“溪”，山涧。

形：喻指军事实力。《势篇》云：“强弱，形也。”